Formatos de Audio

¿Qué es un formato de audio?
Los formatos de audio almacenan la estructura del sonido digital. Hay dos tipos de formatos:

• PCM. Contienen toda la información de la conversión analógica a digital, su compresión es sin pérdidas por tanto es de mejor calidad.
• Comprimidos. Utilizan códecs para disminuir el tamaño de los archivos descartando parte de la información, es decir, su compresión tiene pérdidas.

# Los códecs son un conjunto de algoritmos que permiten codificar y decodificar el sonido digital. El sonido se codifica para reducir el tamaño del archivo descartando la información que no es perceptible por el oído humano. Para reproducir un archivo de sonido haya que volverlo a descodificar con el mismo códec.

Tipos de formatos de sonido:
Sin compresión (PCM):

• WAV. Desarrollado por Microsoft Windows. Admite archivos mono y estéreo de diversas calidades. Ocupa unos 10 MB por minuto.
• AIF. Desarrollado por Apple para MAC. Su estructura es similar a la de los archivos WAV.
• CD-A. Audio Compact Disc es el formato utilizado para los CDs de música. Windows lo usa para interpretar la información desde donde empieza y acaba pata pista de audio de un CD. La calidad es de 44.100 Hz, 16 bits estéreo.
• DVD-A. Es un formato de sonido de alta definición. Puede incluir: audio, vídeo, datos, imágenes, etc.

Con compresión:

• MP3. Formato muy utilizado en la web y en reproductores de música. Puede ser comprimido con diferentes calidades. Cada minuto ocupa 1 MB con una calidad equivalente a CD-A.
• RA. RealAudio se utiliza para la difusión de audio por Internet en tiempo real. Muy usado por las cadenas de radio.
• WMA. Windows Media Audio está desarrollado por Microsoft WindowsEs igual que el MP3 pero añade información para proteger los derechos de autor.
• OGG. Formato de audio comprimido en gran calidad y sin limitaciones de distribución ya que es un formato de código abierto, es decir de licencia pública.
• AAC. Codificación de Audio Avanzada con alta calidad utilizando poco espacio. Se usa en MPEG-4, iPod, iTunes y como códec de audio para Internet, conexiones inalámbricas, películas HD y radio difusión digital.

Formatos de Audio que permite guardar Audacity
(Click en la imagen para ampliar)

# El formato MIDI no se considera audio digital, porque no almacena sonido sino descripción musical (notas, instrumentos, etc.) que ya están en la placa de sonido. Su sonido final depende del dispositivo que lo reproduzca.

Entonces, ¿qué es MIDI?
Es una Interfaz Digital de Instrumentos Musicales que utilizan los ordenadores, sintetizadores y otros dispositivos musicales electrónicos para comunicarse.